El Día Mundial del Cacao se celebra un día como hoy, 7 de julio. Una fecha instaurada por la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros para recordar y honrar los beneficios y propiedades de este antioxidante.
El cacao es reconocido en todo el mundo por sus propiedades antioxidantes como también por ser la base de muchas delicias gastronómicas. Conoce hoy cualés son sus beneficios nutricionales.
Se trata de un fruto de origen tropical proveniente del árbol de cacao, “Theobroma Cacao”. En griego significa «el alimento de los Dioses«. Según algunos investigadores, los orígenes del cacao se sitúan en la Región Amazónica (cuenca alta del río Amazonas y río Orinoco).
El fruto tiene forma de baya alargada y ovalada, que pesa aproximadamente 450 gramos cuando está maduro. Contiene entre 30 y 40 semillas de color marrón-rojizo, con sabor amargo y astringente, cubiertas de una pulpa blanca dulce y comestible.
Beneficios del Cacao
Resumen de las propiedades y beneficios: 35% fibra, 23% proteínas, 14% hidratos de carbono, 22% otros, 6% minerales.
El consumo de cacao protege de enfermedades y lesiones. Además, aporta minerales como magnesio, hierro, cobre y potasio. Aunque en el inconsciente social se lo considere responsable del acné, obesidad, presión arterial alta, enfermedad arterial coronaria y diabetes.
Hay múltiples investigaciones científicas que comprueban los beneficios de este fruto. Sin embargo, a lo largo de los años se realizaron diferentes estudios científicos sobre los efectos y se pudo demostrar que el cacao posee compuestos fenólicos biológicamente activos.
A su vez, la Universidad de Harvard publicó un estudio en donde se demostró que las mujeres que comen chocolate poseen un 32% menos de riesgo de insuficiencia cardíaca que las mujeres que no lo hacen.
Es por ello, que probablemente los compuestos en el cacao llamados flavonoides ayuden a activar las enzimas que liberan óxido nítrico, una sustancia que ayuda a ensanchar y relajar los vasos sanguíneos.
